אקווריום הוא בית לצמחים ובעלי חיים ימיים. המונח אקווריום מורכב משני מילים בשפה הלטינית, aqua = מים, ו- arium = מקום שמתקשר ל... כלומר, מקום שקשור למים. האקווריום כולל ציוד מיוחד וייחודי שמטרתו לתחזק את איכות המים ולספק תנאי מחייה מותאמים לבעלי החיים המצויים בו.
האקווריום יכול להיות בכל צורה שהיא וגודלו לא מוגבל. לאקווריום לפחות צד אחד שקוף כך שיהיה ניתן לראות דרכו. צד זה יהיה מורכב מזכוכית פלסטיק שקוף וקשיח. לרוב יהיו בנויים אקווריומים מארבע פאות זכוכית המודבקות באמצעות סיליקון, ומסגור של פלסטיק מלמעלה ולמטה. בנוסף, ישנם סוגי אקווריום הבנויים מחומר אקרילי (חומר המכיל בתרכובת אקרוליאין), וזה הפך זמין לקהל הרחב רק בשנות ה-70. בדרך כלל בעלי אקווריומים יעדיפו אקווריום מזכוכית בגלל המחיר המשכנע, אך זה מגיע עם חסרונות לא מעטות: הזכוכית פחות מתנגדת לסדקים מאשר האקרילי, והיא כבדה כמעט פי שתיים. יתר על כך האקרילי משמש יותר שחומר מבודד ומופיע במגוון רחב יותר של צורות מעניינות, כגון משושים.האקרילי יותר שקוף מהזכוכית ויותר חזק. עם כל זאת, רבים עדיין מעדיפים את הזכוכית הן בגלל שהיא לא מצהיבה עם זמן, והן בגלל שהיא לא מצריכה תמיכה רבה כמו האקרילי.
גודלו של האקווריום נע בין כערה המכילה פחות מליטר מים לגדלים עצומים. יחסית, אקווריומים ביתיים גדולים מונעים תנודות חדות של טמפרטורה וחומציות, כך נוצרת יציבות גדולה יותר במערכת עבור דגי נוי.
האקווריום דורש ציוד רב לתחזוקו. הציוד המורכב ביותר באקווריום ביתי הוא ציוד הפילטר. כיום, על מנת לשמור על תנאי מחייה מותאמים, רמת הסינון באקווריומים אמורה להכיל שלושה סוגים שונים של פילטרים: מכני, ביולוגי וכימי. השילוב הנפוץ היום הוא מכני-ביולוגי, הממיר אמוניה לניטראט (חנקה) ולעיטים מסלקים זרחה. פילטר ביולוגי מאסן חיידקים המווסתים את כמות החנקן במים.
על מנת לשמור על טמפרטורה קבועה ומותאמת ישנם מקררי ותנורי אקווריום המשלבים בתוכם תרמוסטט. בנוסף יש מדי-חום מסוגים שונים, למשל פסי פלסטיק חיצוניים ודביקים, או LCD על סוללות.
ישנם אקווריומים המכילים משאבות אוויר או משאבות מים במטרה להעצים את הסירקולציה במים ולספק חילוף גזים הולם על פני השטח. בנוסף ישנם מתקנים המייצרים גלים במים למען אותה תכלית.
מלבד כל אלה, אלמנטים רבים משפיעים על התנהגות ושרידות האורגניזמים באקווריום, כמו תאורה, גודל, צפיפות בעלי חיים וצמחים, אדמה, מזון ועוד... על כן אחזקת האקווריום חייבת להיות תמידית כדי לשמור על בריאות הדגים ושאר האורגניזמים.
