דיודות פולטות אור, הידועות כיום יותר תחת השם לד, מבצעות תפקידים שונים בשלל מכשירים שונים. בין היתר, מספרים בשעונים דיגיטאליים, העברת מידע בשלט רחוק, או נותנים חיווי על פעולות מכשירים שונים. כאשר נאסוף כמה לדים ביחד, הם יכולים להאיר טלוויזיית ענק, תאורת רמזור או כיום אף מהווים פתרון יעיל ומשתלם לתאורת הבית והעסק.
בשונה מנורות להט, אין להט חוט להט אשר יכול להשרף, והן אינן מתחממות. תאורת לד יוצרת אור על ידי כך שחשמל עובר ממוליך מקריסטל מוליך למחצה, לקריסטל מסוג אחר בתוך הלד. הקריסטלים הקטנים הללו מהווים את ליבה של נורת הלד, והם מוקפים במראות ובעדשות היחד נותנות ללד את צורת האור הרצוייה.
את תפקיד ספק הכוח מבצע ספק מיוחד, אשר יכול מלבד לספק מתח לנורות, גם לעמעם אותם -לשנות את העוצמה בהתאם לתאורה הזמינה, ואף לשנות את צבע הלד. ספק הכוח הייחודי עבור נורות לד נקרא לד דרייבר (מניע). רוב ההספק היוצא מן הספק הולך ליצירת אור, ולא עבור יצירת חום, הדבר יוצר חסכון גדול בצריכת החשמל.
מלבד להיות יעילות יותר, לנורות לד עוד מספר יתרונות על נורות להט רגילות. נורות לד יכולות לשמש ליצירת כל צבע או גוון של אור בספקטרום הנראה, וזאת על ידי שילוב מספר נורות לד בצבעים שונים. נורות לד יושבות בתוך תושבת פלסטיק, ולא קיימים בהם חלקים נעים, מה שעושה אותן עמידות הרבה יותר. בנוסף, קל יותר להכניס נורות לד לתוך מעגליים אלקטרוניים מודרנים.
