כיצד להפוך למנהל מוצר בהייטק? 

ניהול מוצר בחברת הייטק הוא אולי התפקיד המעניין ביותר בארגון. מנהל המוצר הוא זה שמוביל את המוצר בארגון בטווח הקצר והטווח הארוך, בהיבט העסקי והטכנולוגי.

מנהל המוצר בענף ההיי-טק הוא מנכ"ל המוצר בארגון

מנהל המוצר, מהיכרותו את השוק ומגמותיו, את המתחרים ואת צרכי הלקוח, הוא זה שצריך להגדיר להנהלת החברה, לגוף השיווק, הפיתוח, המכירות, הכספים וה- QA כיצד לפעול ולהוביל את החברה בתבונה על מנת שהמוצר יצליח. 

אחריותו של מנהל המוצר זה להיות מנכ"ל המוצר בארגון.

המשמעות היא שעל מנהל המוצר להוביל ולהבטיח את כל הפעילות שקשורה למוצר - קביעת האסטרטגיה ומיצוב המוצר, הגדרה ואפיון המוצר מתוך הבנת השוק, הלקוחות, המתחרים והסביבה הטכנולוגית, מעקב אחר הפיתוח והשקת המוצר לשוק וללקוחות החברה.

התהליך הוא תהליך מתמשך של 360 מעלות אשר דורש הובלה, מעקב ולקיחת בעלות על התהליכים מול R&D, QA, Support ושאר הפונקציות בחברה. 

בכל אחד מההיבטים שציינו יש לא מעט קשיים, מה שהופך את התפקיד למאתגר עוד יותר. כך, למשל, מנהל המוצר לרוב לא מנהל את גופי החברה ישירות, ולכן יש לא מעט אתגרים בלרתום ולהניע את החברה לטובת המוצר. מנהל המוצר גם לא מנהל תקצבים אבל צריך לדאוג שיהיו לו משאבים נחוצים לממש את היעדים שרוצים להגיע אליהם.

דרישות מקדימות לתפקיד מנהל המוצר

רוב החברות ירצו שלמנהלי המוצר תהיה יכולת והבנה בצד העסקי והטכנולוגי. מובן שהניסיון הינו חשוב. תואר טכנולוגי והכשרה עסקית יכולים בהחלט לעזור.

מנהל המוצר חייב להבין את הסביבה העסקית והטכנולוגית בה הוא פועל.

הבנת הסביבה העסקית משמעותה הבנת השוק ומגמותיו, הבנת הלקוח כפרט וכמכלול, הבנת המתחרים, והבנת חוזקות וחולשות החברה.

הבנת הסביבה הטכנולוגית משמעותה הבנת הטכנולוגיה ומגמותיה בהקשר של המוצר, הבנת הטכנולוגיה המיושמת ואת אילוציה.

מעל הכל חשוב שמנהל המוצר, בדומה לרב חובל בים, ידע לנווט את כל הפונקציות בחברה בדרך הנכונה שתביא למוצר טוב ותחרותי יותר ללקוחות החברה. זהו אתגר לא פשוט.

הדרישות למנהל מוצר משתנות מחברה לחברה ומתפקיד לתפקיד. כך, למשל, ב- Amdocs יש עשרות מנהלי מוצר, ולכן המגוון בכישורים הוא חשוב. לעיתים הכישורים הטכנולוגיים יהיו חשובים יותר ולעיתים הכישורים העסקיים, או משהו אחר כלל

התעשיה לא רוצה שתתקדמו להיות מנהלי מוצר

תעשיית ההיי-טק היא לא מקום סלחני, ובשנים האחרונות היא הפכה למאוד נישתית.

התעשייה הייתה מעדיפה שעל כל תפקיד מנהל מוצר, כמו כל תפקיד אחר, יתמודד מנהל מוצר עם לפחות חמש או עשר שנות ניסיון. אם היום את/ה איש פיתוח, QA או מנהל פרוייקט, ענף ההיי-טק רוצה לשמור אותך בדיוק באותה המשבצת לפחות עד הפנסיה, וזה לרוב לא מה שאתם רוצים.

אנשים מוכשרים באשר הם רוצים לגוון, להתפתח, לתרום לתעשייה ולעצמם ע"י התנסות יצירתית בתפקידים אחרים.

כיצד עוברים לתפקיד ניהול מוצר? כיצד עוברים לצד העסקי של היי-טק?

שלב ההחלטה וההצהרה

השלב הראשון במעבר לתפקיד ניהול מוצר דורש גיבוש והחלטה עצמית. בדומה ליציאה למסע, אתם צריכים להיות מגובשים ומוכנים לדרך אותה אתם הולכים לעבור.

צריך להבין שהחלטה על מעבר כרוכה ביציאה מאזור הנוחות, דבר שכרוך בסדרת מעשים שיכולה לקחת לא מעט זמן.

לאחר שקיבלתם החלטה, חשוב להצהיר כוונות לכל מי שצריך לדעת שזה הכיוון שלכם. אם הסביבה המקצועית שלכם תהיה מודעת לרצונכם להיות מנהלי מוצר, הסיכוי שלכם למצוא תפקיד כזה יהיה גבוה משמעותית. 

שלב ההכשרה

מרגע שהחלטתם שניהול מוצר זה הכיוון שלכם בחיים, מומלץ לעשות קורס בניהול מוצר. קורס כזה יחשוף אתכם לטרמינולוגיה, למתודולוגיה, ולכל רזי המקצוע. עדיף למצוא קורס עם חשיפה רחבה לאנשי היי-טק עתירי נסיון בתחום, שאולי גם יכולו לעזור לכם עם קצת Networking.

עבור שני אנשים עם רקע זהה, לאלו עם הכשרה מקצועית תמיד תהיה עדיפות.

בארץ ישנם מספר מקומות שמעבירים קורס ניהול מוצר, ביניהם:

•  קורס ניהול מוצר של מסלול היי-טק של StarVision של בשיתוף עם המרכז להשתלמויות של בר-אילן
•  מכללת היי-טק
•  בלקבלוט

לכל אחד מהקורסים הללו דגשים שונים, כל אחד צריך להבין הצרכים שלו ולהחליט איזה מהמסלולים הכי מתאים לו.

צבירת ניסיון רלוונטי והפגנת מעורבות לצד מנהלי מוצר

בגמר ההכשרה באחד הקורסים תבינו מהם הדברים שמנהל מוצר מצליח עושה בתפקידו. מרגע זה עליכם לנסות להיות מעורבים ככל האפשר בפעילויות בעלות אופי של "ניהול מוצר".

תתחילו בכך שתתחברו למנהלי מוצר אצלכם בחברה ותכירו את העבודה שלהם.

עם הזמן תנסו לצבור ניסיון במרכיבי התפקיד. לדוגמא, אם אין לכם מספיק חשיפה ללקוחות, תנסו במסגרת תפקידכם להיחשף יותר ללקוחות. דוגמא נוספת - אם לא התנסיתם בכתיבת מסמכי אפיון, תנסו להיות מעורבים במידת האפשר בפעילות הקשורה לאפיון המוצר בחברה שלכם.

רוב הארגונים ישמחו לקבל עזרה "התנדבותית" גם אם היא מגיעה מכיוון קצת פחות קונבנציונלי.

בשיחות הערכה ומשוב, אפשר לנסות  להגדיר יחד עם המנהלים שלכם יעדי התפתחות אישית הכוללים מעורבות בפעילויות הקשורות לניהול מוצר.

חיפוש תפקיד ניהול מוצר

ענף היי-טק נמצא זה מספר שנים במיתון, ולכן מציאת תפקיד הולם יכול לקחת זמן.

בדרך כלל אם יש אפשרות להתפתח לתפקיד ניהול מוצר (או תפקיד קרוב) בארגון בו אתם נמצאים זה עדיף. לאחר שתצהירו בארגון (במידה וזה נכון לעשות) שזה רצונכם, ולאחר שתקבלו הכשרה ותפגינו מעורבות במרכיבי התפקיד של מנהל מוצר, הארגון בו אתם עובדים, במידה והוא מאפשר מעברים מסוג זה, יהיה יותר סלחני להעדר הניסיון במעבר תפקיד בהשוואה לארגון שאתם לא מכירים.

ישנם גם מצבים הפוכים שבהם הארגון בו אתם עובדים לא מאפשר מעברים מסוג זה ומתקשה לראות אתכם עושים משהו "מחוץ למשבצת" שלכם. במקרה כזה עדיף להתראיין לתפקידי ניהול מוצר בחברות אחרות.

אם תהיה לכם הכשרה, מעט ניסיון או יכולת להדגיש שבעברכם עשיתם בפועל דברים שמנהלי מוצר עושים, והכי חשוב רעב בעיניים, בסופו של דבר תוכלו לעשות את המעבר.

ותזכרו - כל מנהל מוצר היה פעם משהו אחר.