סרטן הערמונית 

הערמונית (פרוסטטה) נמצאת  בבסיסו של אביר המין הזכרי תחת שלפוחית השתן, בחלק הקדמי של פי הטבעת.

הערמונית דואגת לייצור נוזל הזרע, דבר הגורם לה להיות חיונית ביותר בהקשר של פוריות הגבר, אולם בגיל מבוגר היא לרוב כבר לא חיונית יותר.

הגודל והצורה של הערמונית משתנה עם הגיל והשנים, וכן הם שונים מאדם לאדם. מעל לגיל 60, הקוטר של הערמונית נע בין 4 ל - 5 ס"מ, והנפח שלה הוא בין 30 ל 50 סמ"ק.

2 תהליכים עשויים לקרות בערמונית לאחר שעוברים את גיל ה-50:

התהליך השכיח יותר - הגדלת הערמונית  - הגדלה שפירה (הגדלה לא ממאירה)

והתהליך השני, הפחות שכיח, גידול סרטני, הנקרא סרטן הערמונית.

סרטן הערמונית מאופיין כגידול לא סדיר של הרקמה, כשבתהליך זה נושר גידול אשר עשוי לחדור ולפגוע בתאים קרובים, וכן תיתכן התפשטות לאזורים מרוחקים יותר בגוף.

סרטן הערמונית הוא הסרטן השכיח ביותר בקרב הגברים, והוא הגורם השני למוות כתוצאה מסרטן, לאחר סרטן הריאות.

שכיחות הסרטן היא כי באזור ה-10% מהגברים יחלו בסרטן הערמונית במהלך חייהם.

מדי שנה מתגלים בישראל 1500 גברים אשר חולים בסרטן הערמונית. מירב הסיכויים כי הסרטן יופיע לאחר גיל 50, שכן לפני גיל זה המחלה היא נדירה ביותר. עד היום לא ידועות הסיבות להיווצרות סרטן הערמונית.

סרטן הערמונית, בניגוד למחלות סרטן אחרות, מתקדם בקצב איטי, ורק בחלק קטן מהמקרים קיימת התפתחות מהירה אשר מתפשטת מחוץ לתחומי הערמונית.

גילוי מוקדם

מאחר ושכיחות מחלת סרטן הערמונית היא גבוהה, החלו לשים דגש בשנים האחרונות על גילוי וזיהוי המחלה בשלבי ההתחלה, שבהם קל יותר לטפל, וקיימים סיכויי הצלחה גבוהים יותר לטיפול.

מכיוון שלרוב אין סימפטומים למחלה, הגילוי המוקדם מבוצע ע"י בדיקת דם ל-PSA. ה-PSA הוא חומר המופרש מהערמונית. כמו כן מתבצעת בדיקת מגע ישיר עם הערמונית ע"י רופא. (הבדיקה הינה בדיקה רקטאלית).

במידה ונוצר חשד לסרטן הערמונית, מבצעים ביופסיה, כלומר לקיחת דגימה מן הערמונית באמצעות מחט.

אופן הטיפול בסרטן הערמונית

בכל הטיפולים בסוגי הסרטן השונים, השאיפה היא תמיד להביא לריפוי החולה, תוך סיכון נמוך ככל האפשר לבריאותו של החולה.

כשמדובר בטיפול בסרטן הערמונית, הגישה הזו חשובה אף יותר, שכן, כפי שנאמר, סרטן הערמונית מתפתח לאט יחסית, ועשוי להמשך במשך שנים. כלומר אם מדובר בחולים מבוגרים מאד, לא תמיד כדאי לסכנם בטיפולים קיצוניים אשר ייתכן ויסכנו את חייהם, יותר מן הסיכוי למוות כתוצאה מהסרטן עצמו, שהתפתחותו לוקחת שנים ארוכות.

לכן, לחולים מתחת לגיל 75, כן נהוג להציע את הטיפול המלא.

העיקרון המנחה בטיפול בסרטן הוא שימת לב למצבו וגילו של המטופל, על מנת לקבוע באיזה מצב ייגרם פחות נזק לאותו חולה, ומה ההליך שעדיף לבחור בו