מאיפה השוקולד מגיע? 

היסטוריה מודרנית:
ההיסטוריה של השוקולד, בצורתו הנוכחית ( והמעולה ) לוקחת אותנו בחזרה לשנת 1828, כשכימאי הולנדי, יוהנס ואן האוטן (Johannes Van Houten) , הצליח ליצור תהליך בו ניתן להפריד את השומן ( חמאת הקקאו ) מהפולים הטחונים. תהליך זה יצר אבקת קקאו, שטעמה טוב בהרבה מהפולים המלאים. עד מהרה, הומצאו דרכים שונות ותהליכים שונים לערבב את אבקת הקקאו עם חלב וסוכר וליצר שוקולד בצורה אותה אנחנו מכירים היום. חפיסת השוקולד הראשונה נמכרה בשוויץ בשנת 1875.

גידול הקקאו:
השוקולד מגיע אלינו מפולי הקקאו. פולים ( זרעים ) אלו גדלים בתוך תרמילים הגדלים על הגזע והענפים הנמוכים של עץ הקקאו. מקורם של עצי הקקאו הוא באזור האמזונס, אך היום, טופחו ותורבתו עצים אלו וניתן למצוא מטעים שלהם באזורים טרופיים רבים ( אפריקה ואסיה ) לכל איזור יש ארומה שונה ומיוחדת לו ( בדומה ליין ). פולי הקקאו מבשילים לקטיף פעמיים בשנה.

מפולים לשוקולד:
אז איך הופכים הפולים לשוקולד המשובח שאנחנו כל כך אוהבים?
דבר ראשון, התרמילים נקטפים מעצי הקקאו, הפולים מוצאים מתוכם, ומושארים לתסוס ( לרוב תחת כיסוי עלי בננה ) למשך קצת פחות משבוע ימים. לאחר מכן, מייבשים את הפולים בשמש במשך כשבוע.
ניתן לייבש את הפולים בתהליך מלאכותי ומהיר יותר, אך התוצאה הסופית היא שוקולד איכותי פחות.
את הפולים המוכנים מעבירים תהליך קלייה, המשחרר ומעשיר את הטעמים ולאחר מכן קולפים את הפולים. את הפולים הקלויים והקלופים טוחנים לעיסה הנקראת "ליקר קקאו" ( אין קשר לאלכוהול ).
חלק מליקר הקקאו מופרד לאבקת קקאו ולחמאת קקאו שישמשו אח"כ בעיבוד השוקולד הסופי.
ע"י הוספה של חומרים שונים במינונים שונים ( סוכר, אבקת חלב, וניל ועוד ) לליקר הקקאו, מתקבל, אחרי תהליך של לישה ועיבוד השוקולד המוכן לעבודה.
בכדי להביא את שוקולד הגולמי לטבליית השוקולד או הפרלינים שאנחנו כל כך אוהבים, יש להעבירו תהליך של "טימפרור": סידרה של חימום וקירור לטמפרטורות מסוימות ובסדר מסוים שבסופה מתקבל שוקולד מגובש, יפה, ובעיקר - טעים!!!