מאזן 2008 - האם eBay במשבר ? 

שנת 2008 התאפיינה ב-eBay בביצוע שינויים מרחיקי לכת בחוקיה ונהליה, שינויים שהביאו לא מעט ביקורת מצד קהילת המשתמשים ובעיקר מצד המוכרים שנפגעו משינויים אלו.
בנוסף לשינויים הרבים שהוכנסו במהלך השנה, לקראת סוף הרבעון השלישי ולאורך הרבעון האחרון מורגשת השפעת המשבר הכלכלי על תוצאות המאזן.
מיתון מתבטא בדר"כ בירידת מכירות ובירידת פעילות. יש פחות קונים, מחזורי מכירות קטנים וכספי הקונים מופנה יותר למוצרים זולים, משומשים ויותר למוצרים קיומיים מאשר למותרות.

ואכן, הדבר בא לידי ביטוי גם במאזני החברה:
- מחזור המכירות של רבעון 4 ב-2008 משקף ירידה של 7% יחסית לרבעון מקביל של 2007.
- הרווח ברבעון 4 ב-2008 משקף ירידה של 14% יחסית לרבעון מקביל של 2007.

בלי ספק פגיעה בפעילות, אבל פגיעה מועטה יחסית , הן בקנה מידה יחסית לחברות אחרות והן יחסית לפעילות הקודמת של eBay.
היו כאלו שמיהרו והספידו את eBay לאור תוצאות אלו,  אמרו שזהו סוס מת. אני מתפלא וממש לא מבין אמירות וספינים שכאלו לאור התוצאות. תמוה בעיני אמירות שכאלו ששכחו באיזה עידן אנו נמצאים , אמירות שמתעלמות לחלוטין מהמשבר הכלכלי בו אנו נמצאים, מהגדולים והחמורים  בעשרות השנים האחרונות.

חברות אמריקאיות נסגרו, נמחקו לחלוטין ולעומתן מציגה eBay מחזור שנתי של 8.54 ביליון $ , האם זה סוס מת ?
המחזור ב-2008 היה גדול יותר ב- 11% מהמחזור ב-2007 , האם זו חברה כושלת בתנאים אלו ?
הרווח ב-2008 היה של 2.245 ביליון $ , עליה של 7% יחסית לשנת 2007, האם זה כשלון בעידן בו חברות פשוט קורסות ונעלמות ?

כדאי להביט היטב בתקציר הנתונים:

• - מחזור שנתי ב-2008 של 8.54 ביליון $, עליה של 11% לעומת 2007
• - רווח שנתי ב-2008 של 2.245 ביליון $, עליה של 7% לעומת 2007
• - מחזור של 2.04 ביליון $ ברבעון 4 ב-2008, ירידה של 7% לעומת רבעון 4 ב-2007
• - רווח של 524 מיליון $ ברבעון 4 ב-2008, ירידה של 14% לעומת רבעון 4 ב-2007
• - 405.3 מיליון משתמשים רשומים, עליה של 9% מרבעון קודם, עליה של 47% מרבעון מקביל ב-2007
• - 86.3 מיליון משתמשים פעילים, עליה של 1% לעומת רבעון קודם ועליה של 4% לעומת רבעון מקביל ב-2007
• - 516,000 חנויות פעילות, ירידה של 3% מרבעון קודם, ירידה של 3% לעומת רבעון מקביל ב-2007

מה ניתן ללמוד מנתונים אלו ?
בלי ספק אותות המשבר הכלכלי לא פוסחים גם על eBay, דבר המשתקף היטב בתוצאות הרבעון האחרון אבל שימו לב לירידה המתונה יחסית בפעילות, ודאי לא ירידה של מכירת חיסול או התמוטטות של אימפריה.
תוספת בכמות המשתמשים, הן הרשומים והן הפעילים, האם סביר שמספרים אלו יעלו עם זה סוס מת ?
ממש לא, זוהי בדיוק ההוכחה ש-eBay קיימת ופעילה ושסך השינויים שביצעה החברה בשנת 2008 החזירו וטיפחו את אמון הקונים והמוכרים אשר מגיעים ומגדילים את קהילת המשתמשים.
את הירידה הקטנה יחסית במספר החנויות קל מאוד להסביר בשיטת המכירה החדשה שהוצגה לאחרונה,  מכירה רגילה במחיר קבוע ל-30 יום ובעלות 35 סנט, שיטה אשר גרמה למעבר מוכרים רבים מפורמט חנות לשיטת מכירה זו.

יותר מכל, המשבר הכלכלי פוגע במניית החברה, מנייה שעמדה על שער 12.84 ב-3 לפברואר 2009.
המניה עמדה על 31.30 ב- 4.1.2008 וירדה עד ל- 13.96 ב- 31.12.2008, ירידה של 55.4% (ראו גרף)
בואו לא נשכח את המתחרים ה"גדולים", אמאזון שמנייתה ירדה ב-2008 ב-42.2% ויאהוו שמנייתה ירדה ב-2008 ב- 47.3% .
המשבר לא פוסח על חברות המסחר באינטרנט שאיבדו כחצי מערכן ויותר, eBay  נמצאת במקום דומה למתחרותיה ואפילו במקום לא רע יחסית אליהן.

עבור המשקיעים במנייה זו אכן מכה קשה, עבור החברה זה משבר שיצריך פיטורי עובדים, התייעלות והאטה בתוכניות הצמיחה.
עבור מיליוני משתמשי המערכת הדבר לא משפיע ישירות מכיוון והם ממשיכים לפעול ולבצע עסקאות.
לאחר השינויים ב- 2008 המשתמשים יותר בטוחים, נהנים מחוויית קניה טובה וידידותית יותר ונתקלים בפחות מוכרים גרועים שנאלצו לנטוש את המערכת בעקבות דרישות מחמירות.
הנתונים מראים על גידול במשתמשים ולא על ירידה, אז איפה ההתרסקות - איפה הסוס המת ?

השמועות לא רק מוקדמות, אלא פשוט מרושעות, מגמתיות וללא כל בסיס אמיתי. אני מציע לכל מי שנתקל בשמועה שכזו לבדוק היטב ולראות את התמונה האמיתית, תמונה הפוכה לגמרי לשמועות.
נכון להיום אין ל-eBay מתחרה משמעותי, לא בהיקפי הפעילות, לא במחזורי המכירה ולא בכמות הקונים והמוכרים. אין הדבר אומר שלא יקום מתחרה שכזה בעתיד הקרוב או הרחוק.
אני משוכנע ש-eBay לא נחה על זרי הדפנה והיא מחפשת פתרונות ודרכים יצירתיות לגדול ולהישאר מובילה בתחום המסחר ברשת. רק לאחרונה פתחה eBay זירה ירוקה בשם World Of Good , זירה שמציעה מוצרים עם ערך מוסף למען היצרנים, הסביבה, החיות וכד', זוהי עוד הוכחה לחדשנות ולרלוונטיות של החברה.

תחזית eBay  לרבעון הראשון של 2009 דומה לתוצאות הרבעון האחרון ב-2008, eBay  צופה מחזור של 1.8-2.05 ביליון $, תחזית צנועה, עם מקדם משבר כלכלי, תחזית שמשמרת את המצב הנוכחי ואם המשבר הכלכלי לא יוחמר, הרי שזו תחזית מכובדת ומרשימה.

לנו נותר להביט קדימה בתקווה, בתקווה שהמשבר הכלכלי יחלוף במהרה ושנראה את ניצני הצמיחה וההתעוררות, ניצנים שללא כל ספק יבואו לידי ביטוי גם בפעילותה של eBay.