מה ההבדלים בין מקלות הליכה נורדית למקלות הליכה ? 

לאור ההיצע ההולך וגדל של מקלות טיולים שהמפיצים מכנים אותם מחוסר ידע מקצועי הולם או בכוונה, מקלות הליכה נורדית אני כותב מאמר זה. מטרת המאמר לאפשר לשוחרי ההליכה, להבין את ההבדלים בין סוגי המקלות והשימושים השונים שלהם, ויתכן שכך הלקוח יוכל לבחור טוב יותר את המקל המתאים לו.
מאפיינים של מקלות הליכה נורדית:
ידית המקלות להליכה נורדית עשויים לרוב מגומי או שעם או שילוב של שניהם.
מצוידים בכפפה עם כפתור שחרור מהיר מהידית או מצוידים בידית ארגונומית מיוחדת. מגפיים מגומי המולבשים על חוד המתכת בקצה המקל, לשיכוך זעזועים ומניעת החלקה על משטחים קשים.
מנגנון הנעילה של הפרקים בעקרון הברגה סיבובי וכיפת פלסטיק שפורשת כנפיים ונצמדת לדופן הפנימית של הפרק העליון.
מיעוטם של המקלות מצוידים במנוף נעילה מהיר נצמד לדופן המקל ונועל את הפרק.
מרבית המקלות מצוידים בקצה המקל בצלחות פלסטיק מתברגות למניעת שקיעת המקל בחול, בשטח טרשי ולהליכה בשלג.
סוגי מקלות ההליכה הנורדית
1. מקל עשוי יחידת צינור אחת – משמש לרוב מקצוענים, הלכים מהירים למרחקים ארוכים.
חומרים: מקלות עשויים מאלומיניום או מחומרים מתקדמים כגון סיבי קרבון/פחמן או טיטניום.
יתרונות: מקל שהוא חזק יותר גמיש יותר וקל יותר.
מגבלות: יקר יותר, ארוך ולכן איננו מתאים לטיולים או לנסיעות וטיסות, מיועד למתאמן אחד ולא ניתן להתאמה למתאמנים בגובה שונה, מאחר והאורך קבוע ומחייב הזמנה מדויקת בעת הקנייה.
2. מקל מתקפל בנוי משני פרקים – המקל הנפוץ ביותר בעולם משמש למקצוענים, מתחילים, לשימוש משפחתי, הדרכת קבוצות.
חומרים: אלומיניום ולעיתים רחוקות קארבון. מקל ברמות חוזק מגוונות ובמשקלים שונים בהתאם לעובי המתכת ומנגנון הנעילה.
חסרונות: סיכוי לקרוס בהעמסת משקל חריג כבד במיוחד, נעילה רשלנית או תנאי לחץ קיצוניים.
יתרונות: קומפקטי, ניתן להתאמה לאנשים בגבהים שונים, ניתן להתאמה בהתאם לשינוי בשיפוע השטח, אידיאלי בהדרכת קבוצות ולשימוש ע"י כל בני המשפחה.
מיועד ומתאים להליכה אורבאנית על משטחים קשים. חלק מהמקלות מתאים גם להליכת לשטח מאחר וניתן לכוון בעליות וירידות.
3. מקל מתקפל בנוי משלושה פרקים – דו – תכליתי  - משמש צועדים בשטח, טרקים והליכה נורדית
חסרונות: עלול להיות מעט כבד יותר, חולשה בגלל ריבוי מפרקים, זעזוע מוגבר בהליכה, סיכוי להסגר בהעמסת משקל חריג כבד במיוחד, נעילה רשלנית או תנאי לחץ קיצוניים.
חומרים: אלומיניום, קארבון.
יתרונות: קומפקטי מאד זהו דגם ייחודי עבור מטיילים, מסעות שטח ולנסיעות ארוכות, ניתן להתאמה לאנשים בגבהים שונים, ולשימוש ע"י כל בני המשפחה.
דו שימושי ומיועד ומתאים הן להליכה נורדית אורבאנית על משטחים קשים, והן לטיולים ולשטח מאחר וניתן לכוון בעליות וירידות.
מצויד הן בכפפות והן ברצועות לטיולים נשלפות במנגנון ניתוק מהיר, שתי ערכות צלחות.

מאפיינים של מקלות טיולים:
המקלות לטיולים מצוידים בידית דקה מגומי, ספוג או שעם או שילובים ביניהם.
רצועת ניילון ולעיתים ניאופרם מרופד, שמחוברת לידית ונועדה לתליית המקלות על פרק כף היד בעת עזיבת ידית המקל, ניתן להתאים את אורך הרצועה ולהשעין עליה חלקית את פרק כף היד.
המקלות מצוידים בצלחות פלסטיק למניעת שקיעה בחול או בשטח ולהליכה בשלג, ובכיפות פלסטיק/גומי המולבשות על חוד המקל.
יתרונות:
* מקלות הטיולים נבנו בדגש על האלמנטים הבאים שחשובים למטיילים וספורטאי שטח ואתגר:
* המקל עשוי מאלומיניום והדגש על משקל מועט ככל האפשר.
* המקל מתקפל לאורכים שיאפשרו נשיאה נוחה על תרמיל גב ולכן בנויים מ - 3 ואף 4 פרקים.
* המקלות נועדו לתמיכה בעליה ובירידה וניתן להתאימם לשינויים בגובה.
חסרונות:
* הידית הדקה מחייבת אחיזה חזקה של המקלות ומעייפת את כף היד בהליכה קצרה/ארוכה ובמיוחד למתקשים בהליכה או סובלים משיווי משקל לקוי.
* חשוב להבין שהקטנת המשקל או הגדלת מספר הפרקים, באים על חשבון חוזק המקל והבלאי שלו לטווח ארוך.
* היעדר הכפפה מונע אפשרות להליכה נורדית מאחר והמקל נשמט מהיד ומטלטל לצדדים.
* המחסור במגף תקני מקשה את ההליכה במשטחים קשים ואף מהווה גורם סיכון להחלקה.