מעשן? שמן? אתם באותה קטגוריית סיכון 

השמנת יתר קיצונית על תחלואותיה והסיבוכים הנלווים לה הפכה כבר מזמן לאחד מגורמי המוות המובילים בעולם המערבי. ד"ר אסנת רזיאל מסבירה לכם מדוע ההגעה לקו המשווה של נזקי עישון אל מול נזקי השמנת היתר צריכה לעורר ולהדאיג אתכם.

ד"ר אסנת רזיאל

במהלך חודש יולי פורסמה סקירה בכתב העת PLoS Medicine אשר תוצאותיה מטרידות במיוחד. על פי הסקירה עולה כי השמנת יתר קיצונית מעלה את הסיכון לתמותה בדומה למה שנחשב עד כה לגורם התמותה המרכזי בעולם, העישון. עולה כי בקרב בעלי מסת BMI  של מעל ל 40, מספר מקרי התמותה דומה למספר מקרי התמותה הקשורים לעישון.

במסגרת הסקירה אשר פורסמה בכתב העת, עיבדו החוקרים נתונים מתוך כלמעלה מ-20 מחקרים שונים בנושא הקשר בין תמותה מהשמנת יתר ועישון במדינות כגון  ארה"ב, שוודיה ואוסטרליה. מהנתונים המחקריים שנאספו ועובדו עולה כי חייהם של משתתפים בעלי מדד מסת גוף של 40-44.9 קצרים כיום ב-6.5 שנים בממוצע לעומת אלו שיש להם משקל תקין, ואלה בקטגוריית של מדד מסת גוף 50-54.9  הנתון אף עולה לאובדן ממוצע של כ- 8.9 שנות חיים.

מי שנמצאים בקטגוריית מדד מסת גוף בטווח 55-59.9 , הקיצונית ביותר, איבדו בממוצע 9.8 שנים מחייהם לעומת בעלי משקל תקין.

הסוקרים מצאו כי היקף ההשפעה על תמותה בקרב הסובלים מהשמנת יתר קיצונית שווה כיום להיקף התמותה בשל מחלות הקשורות בעישון.

חציית קו המשווה הזה משמעותית, שכן בעוד העישון נתפס כמגיפה שיש להילחם בה הן על ידי מיסוי גבוה והגבלות על עישון, השמנת יתר קיצונית מקבלת את ההכרה הזו רק עכשיו.

המלחמה בעישון, על הצלחותיה המוכחות וירידה באחוזים של מעשנים חדשים ברחבי העולם נזקפת לזכות רגולציה נוקשה ומערכת חוקים בעיקר במדינות מערביות משגשגות והיא תוצאה ישירה של ההכרה בנזקי העישון. אזהרות על קופסאות סיגריות, הגבלת עישון במקומות ציבוריים ומיסוי גבוהה הם רק חלק מן הדרכים לצמצם את העישון. אך השמנת יתר קיצונית, שהפכה לגורם שווה ערך במקרי מוות כמו עישון, עדין איננה נתפסת אצל חלקים גדולים מן הציבור כבעיה מסכנת חיים.

בשונה מסיגריות אין עדין אזהרות על מזון משמין ועל כך שהוא יכול בסופו של דבר להוביל להשמנת יתר קיצונית וזו בתורה לתחלואיה שאף מסתיימים לעיתים במוות.

שוו לעצמכם מצב שבו על אריזת חטיף מזון מעובד תהיה אזהרה בריאותית מהסוג המופיע על חפיסות סיגריות. ובעצם למה לא? התובנה כי השמנת יתר קיצונית מסוכנת וכי על הקול הזה להישמע גם בהקשר ציבורי וגם בהקשרים חוקיים של צמצמום יצור מזונות מעובדים מזיקים ואזהרות או מיסוי גבוה על מוצרים שאינם בריאים ומעודדים השמנת יתר, הם לצד חינוך לתזונה נכונה, בהחלט אחד מן המפתחות בקרב על השמנת יתר קיצונית.

אם מגיפה אחת - השמנת יתר קיצונית, שוות ערך בסיכוניה ובתוצאותיה למגפה אחרת - עישון, אולי הגיע הזמן להתייחס אל שתיהן באופן דומה ולהנהיג ניטור והגבלה לא רק כלפי יצרני הסיגריות, אלא גם כלפי יצרני המזון.