מערכת יחסים מורכבת ועתיקה התקיימה מאז ומעולם ומתקיימת גם היום בין המין האנושי לבין היער, החורש, העץ הבודד והעץ המעובד. התרבות האנושית, מראשיתה, פסעה יד ביד עם העץ. העץ היה החומר ההנדסי הנגיש ביותר, הנוח ביותר לעיבוד והמתאים ביותר לסיפוק רבים מצרכי האדם.
העץ שימש כחומר גלם להקמת מבנים, גדרות ואוניות, כחומר להכנת כלי זין וכלי עבודה, כחומר בעירה לבישול ולחימום וכמקור למזון. העץ העומד שימש גם כהגנה מפני פגעי מזג האוויר וכאמצעי להכרזת בעלות על קרקעות.
לאורך אלפי שנות ההיסטוריה האנושית לא נוצר הצורך לבחון את אופן ניצול העץ או לחילופין להשפיע על קצב ואיכות הגדילה שלו. ההיצע היה תמיד גדול לאין שיעור מהביקוש.
רק במאה השנים האחרונות הופר האיזון בין צריכת העץ לבין קצב התחדשותו. רמת החיים עלתה, מספר תושבי העולם עלה ועימם הביקוש למוצרי עץ בכלל ולמוצרי נייר וקרטון בפרט. במדינות המפותחות צורך אדם כארבעה טון עץ לשנה. כמחצית מצריכה זו הנה עבור מוצרי ניר.
שני תהליכים אפשרו לבני האדם, עד לשנים האחרונות, להתעלם מהידלדלות היערות כמקור לחומר הגלם עץ; ראשית השימוש הגדל בשמני אדמה (נפט) כמקור חלופי לאנרגיה ושנית, התפתחות הטכנולוגיה בכלל וטכנולוגית הדבקים בפרט. אלו הובילו להתפתחות האדירה בייצור לוחות לבודים ומורכבים וממילא לזינוק ביעילות ניצול העץ.
אך המציאות היום היא שיערות העולם נפגעו באופן בלתי הפיך וממשיכים להיות מנוצלים ללא אבחנה ואף מושמדים. מרבית יערות העד מצויים בעולם השלישי, שם האוכלוסייה מתמודדת עם בעיות קיומיות קשות. התושבים שורפים יערות כדי לפנות שטחים לחקלאות או לבניה וכורתים יערות לצורכי מסחר והכנסת מטבע זר. כשיער מקורי נכרת מנוצלים למסחר רק כ – 3% מהגזעים, אלו שהנם מזנים מוכרים ומבוקשים בשוק העולמי.
גם יערות באזורי אקלים ממוזג מנוצלים ללא רחם. קיים אמנם ייעור מלאכותי, בעיקר בצפון אמריקה אך זה נועד בעיקרו לייצור עץ לתעשיית הניר. אין ייעור שנועד לחדש את אוצרות הטבע של העצים הקשים (רחבי העלים) שהם הם היער.
העץ כבר אינו מובן מאליו ובהרבה תחומים שבהם העץ היה ברירת המחדל ואולי אף האפשרות היחידה, פונים היום לחומרים אחרים. משתמשים בלוחות עץ מעובד לבניית רהיטים ולנגרות בנין, משתמשים במתכת ובבטון לבניה ומשתמשים בפלסטיק לריהוט גן, לכלי אוכל ועוד ועוד.
אבל יש מקום שבו אין תחליף, לא ליער הניצב ולא לעץ המעובד.
אלו מאתנו, שהעץ (במובן עצה) הנו עבורנו חומר הגלם בעבודה, לנו העץ עושה משהו, הניחוח שלו בשעת העבודה, המגע המשיי אחרי גימור, החמימות, הקרבה לטבע…, עבורנו אין תחליף לעץ הגושני, המלא.
גם עבור הלקוחות שלנו, אלו שרוצים להעניק לביתם את אותה האווירה המופצת על-ידי מוצרי העץ, אין תחליף.
והיער מצדו; ממלא תפקיד אקולוגי חיוני להמשך קיום העולם כמו שאנו מכירים אותו מחד וממלא את ליבנו התפעמות כשאנו מטיילים בינות לעצים, דיירי היער, מאידך.
נכון להיום נעשה מעט מדי להצלת היערות. אך למזלנו, העץ הנו אוצר טבע מתחדש ובניהול נכון אפשר עדיין להציל ולחדש את היער העולמי. במקביל, מתרחש תהליך, שילך ויגבר, בו העץ הופך לחומר גלם יקר יותר משהיה, רב ערך יותר והשימוש בו הולך ונעשה בררני יותר.
ולשאלה בה פתחנו, האם אוהבי עץ ועיבוד עץ, הם גם אוהבי עצים? בודאי ובודאי שכן, איך אפשר אחרת?!?
טליה סלבסט, נגרות ואמנות בעץ, 30 שנות נסיון ואהבת עץ. היכנסו לאתר www.woodart.co.il
