אחסון משותף או VPS ? 

נניח ויש לך אתר (או רעיון לאתר שאתה או מי מטעמך הולך ליישם אותו). השאלה החשובה ביותר שצריכה להיות היא: איזה פתרון מתאים לאכסן את האתר שלך? האם ב-VPS? או בפתרון אחסון משותף? (לא אתייחס במאמר זה לשרת יעודי פיזי)

יש לך מספר אפשרויות:

• אם האתר שלך הוא אתר תדמיתי, או חנות, או בלוג, פורום או דברים כאלו, פתרון אחסון משותף יכול להוות פתרון התחלתי טוב. אחסון משותף נותן לך מקום קטן לאחסן את הקוד, התוכן, גרפיקה וכו' מבלי לשלם סכום נכבד בכל חודש. מדוע פתרון התחלתי? מכיוון שכמות התעבורה שניתנת לך מאוד מוגבלת, ואם יש לך אתר דינמי (שהתוכן משתנה בהתאם למשתמש לדוגמא) אז ככל שיהיו לך יותר משתמשים שנכנסים מדי יום, המשאבים שתצטרך עבור האתר שלך יגדלו עד למצב שבו יכול להיות שתגיע למצב שספק האחסון המשותף יצור איתך קשר ויציע לך פתרון אחסון אחר הואיל והמשאבים שאתה דורש עוברים את ההקצבה שלך.
• כאשר יש לך כמות של אלפי אנשים שנכנסים מדי יום/שבוע, תצטרך פתרון שנותן לך להריץ את האתר שלך ובאותו זמן לתת שרות לכל אותם גולשים. במקרה זה הפתרון המקובל הוא VPS.

• אינך צריך להיות טרוד בכל הקשור לניהול ותחזוקת שרת. את זה הספק עושה.
• בחברות רציניות, האחסון המשותף יושב על שרת חזק שיכול להגיש את האתר שלך לגולש במהירות.
• אין צורך בידע מחשבים רחב כדי לבצע כל מיני פעולות כמו העלאת תכנים, ניהול תיבות דואר וכו'.
• אם יש בעיה שאינך מסתדר עם הפאנל, תמיד תוכל ליצור קשר עם הספק שישמח לסייע לך.
• בכל זמן תוכל לראות את הניצול שלך, סטטיסטיקות, דו"חות ועוד.
• מחיר זול.
• גיבויים נעשים עבורך ע"י הספק, כך שאם יש תקלה, אפשר לשחזר.

• אתה המנהל של השרת בכל הקשור לאפיון, הגדרות וכו'
• אתה יכול להתקין כל תוכנה שתרצה
• יש לך שטח דיסק הרבה יותר גדול, רוחב פס יותר גדול 
• שרת VPS טוב וחזק יכול לעמוד בכבוד בעומס גם של מאות או אלפי משתמשים ביום
• אתה יכול להתקין עליו איזה פאנל ניהול שתרצה ועם פאנל זה לנהל את השרת.
• אתה יכול להתקין מס' גרסאות של האתר (אם אתה בונה האתר), או לארח אתרים שונים כמו לקוחות אחרים במסגרת חבילת בניית אתר עבורם.
• אפשר לעדכן את המערכת מבחינת תוכנות, אבטחה ועוד.

• לא כל ספק מתחזק טוב את השרתים שלו ומעדכן גירסאות תוכנה, מה שחושף את האתר שלך פוטנציאלית לפריצה.
• ספקים רבים אוהבים לעשות Oversell ולהכניס אתרים רבים לתוך כמות קטנה של שרתים, מה שפוגע קשות בביצועים.
• אתה תלוי לחלוטין בחסדי התמיכה הטכנית של הספק. 
• אין אפשרות לקבל גרסאות שונות של תוכנה (לדוגמא, גרסאות חדשות של MySQL או PHP).
• אצל חלק מהספקים אין אפשרות להגדיר דברים חשובים כמו גודל זכרון להרצת אפליקציות.
• אם האתר שלך עולה לאט, סביר להניח שיאשימו דווקא את הקוד שלך שבגללו האתר עולה לאט (ולא חס ושלום כי הספק העמיס אותו מעל ומעבר)

• עלות הרבה יותר גבוהה מאחסון משותף.
• יש צורך בידע על מערכות הפעלה (בין אם זה Windows או Linux) כדי לעדכן את המערכת/לתחזק/לשדרג או להגדיר דברים.
• גם ב-VPS ספקים רבים "דוחפים" לקוחות כאילו אין מחר, מה שעלול לגרום לירידה חדה בביצועי ה-VPS שלך ללא קשר אליך.

• ודאו שכל מה שמוצע לכם כתוב בחוזה. כולל תמיכה (מה התמיכה שאתם מקבלים ומה לא)
• אם האתר שלכם מיועד לגולשים מישראל, ודאו שהשרתים בישראל (חלק מהספקים משתמשים בטריק: אתר הבית שלהם בישראל, השרתים בחו"ל, מה שפוגע בביצועים ומגלים את זה רק מאוחר מדי).
• בדוק כל כמה ימים כמה זמן לוקח לאתר שלכם לעלות (אפשר להשתמש בכלי כמו של Pingdom). אם לא שינית את הקוד וחלה הרעה משמעותית בזמן העליה מבלי ששינית באתר משהו (לדוגמא: בעבר לקח 10 שניות לכל האתר כולל הגרפיקה לעלות וכיום 40 שניות), בקש מהספק לתקן את הבעיה או להעביר את האתר שלך לשרת פנוי. אם הוא מכחיש שאצו הבעיה, תתחיל לחפש ספק אחר.
• מומלץ להירשם לאתר כמו Pingdom ולהכניס את כתובת האתר שלך על מנת שיהיה לך ניטור רציף על האתר שלך. אם אתה מקבל הודעות רבות שהאתר למטה, הגיע הזמן להחליף לספק יותר אמין.
• בחרת VPS? סכם עם הספק מי מטפל בתחזוקת השרת בתוכו, או איזה פתרון הוא מציע.
• אם אינך בטוח איזה VPS מספיק טוב בשבילך, בקש גירסה לנסיון ליום. ספק שבטוח במה שהוא מציע יוכל לתת לך זאת מיידית. ספקים אחרים ינסו לשכנע אותך לחתום ו"אפשר להחזיר לך את הכסף תוך 14 יום" (רק שעד שתקבל את הכסף תיאלץ לעבור שכנועים רבים להישאר).
• בדוק לגבי הספק בגוגל לפני שאתה מסכם איתו חוזה. לא נעים לגלות אחרי שחתמת שהספק בעל שורה ארוכה של תלונות מלקוחות מאוכזבים וממורמרים.