במשך שנים רבות לא חייבה עיריית אשדוד בעלי בתים צמודי קרקע בארנונה בגין חניות לרכב, מרתפים, מחסנים ניידים, סככות וכניסות מקורות. בעקבות סקר נכסים שביצעה העירייה, תוקנו שומות הארנונה משנת 2006 וכללו גם את שטחים אלה.
הלן גלבר, תושבת אשדוד, שמתגוררת בבית צמוד קרקע, ארגנה קבוצת תושבים שעתרו לבית המשפט המחוזי בבאר שבע נגד חיובים אלה, ובשנת 2007 הוא דחה את עתירתם של תושבי אשדוד. הלן וחבריה לא אמרו נואש, והגישו ערעור לבית המשפט העליון. בפברואר 2011 קיבל בית המשפט את הערעור בחלקו. בין לבין, נבחרה הלן גלבר למועצת העיר, היא מנויה על האופוזיציה, ומשם היא ממשיכה במאבקה נגד חיובי הארנונה המופרזים של העירייה.
בפסק דין מנומק של השופטת עדנה ארבל, פירט בית המשפט העליון את הכללים, שמכוחם רשאיות המועצות של הרשויות המקומיות לערוך שינויים בחיובי הארנונה, והתייחס אל שלושה סוגי שינויים -
א. שינוי בשיטת חישוב הארנונה – למשל שינוי שיטת החישוב של שטח מבנה מחישוב שטח נכס נטו לחישוב ברוטו שכולל קירות חוץ ושטחים משותפים. שינוי כזה אינו חוקי.
ב. שינוי בסיווג הנכס, למשל שינוי סיווג מ'דירה' ל'בית צמוד קרקע', או שינוי של 'חנות' ל'מרכול'. שינוי כזה הוא לא חוקי אם כתוצאה מכך השתנה תעריף הארנונה, אלא אם כן השינוי אושר בידי שר הפנים ושר האוצר.
ג. הטלת ארנונה לראשונה בגין נכס שלא נקבע לגביו סיווג נפרד בצו ארנונה, כגון תעריף של 'בנק' שנחקק לראשונה באותה רשות מקומית. שינוי כזה הוא חוקי, ובלבד שתעריף הארנונה יקבע בין התעריף המזערי לתעריף המרבי בתקנות ההסדרים.
בית המשפט העליון אישר את חיובי הארנונה של עיריית אשדוד בגין שטחי המחסנים הניידים, הסככות והכניסות המקורות, אולם פסל חיובי הארנונה בגין החניות לרכב והמרתפים במבנים למגורים.
הטעם לפסילת חיובים אלה היה, כי הוא שייך לסוג הראשון של שינויים בחיובים הארנונה, כלומר בניגוד להוראות מפורשות בצווי הארנונה בשנים הקודמות, שבהם נקבע פטור לשטחים אלה, וביטול הפטור הוא למעשה שינוי שיטת חישוב השטח של הנכס.
בימים בהם רשויות מקומיות רבות מחפשות דרכים להגדיל את הכנסותיהם מגביית ארנונה חשוב לבדוק אם תוספות הארנונה לא נעשות בניגוד לדין.
______
את תושבי אשדוד ייצגו עו"ד ערן פייביש ממשרד ד"ר הנריק רוסטוביץ חברת עו"ד ועו"ד גליה גרינברג מגרינברג הרמן ושות' משרד עו"ד
עע"מ 10864/07 הלן גלבר ו- 229 אחרים נגד עיריית אשדוד, א' פרוקצ'יה, מ' נאור, ע' ארבל, 9.02.2011
