זוגות רבים בוחרים שלא להתחתן, אך חיים ביחד, מנהלים משק בית משותף ולעיתים גם מגדלים יחדיו ילדים, משותפים או לא. זוגות מסוימים אינם יכולים להתחתן מסיבות שונות כגון - הם בני אותו מין, בני לאום שונה וכו', וחלק מהזוגות פשוט בוחר שלא להתחתן מסיבות אישיות. ההגדרה הרשמית לזוג שאינו נשוי זה לזו אך חי ביחד, הינו ידועים בציבור. זוהי הגדרה ממצה לבני זוג אשר מנהלים חיי משפחה במשק-בית משותף, מופיעים בציבור כבעל ואישה אך אינם נשואים זה לזו,. רוב הזוגות שחיים ביחד לא מודעים לכך שחלים עליהם חוקים מסוימים לא מעטים, ושעליהם יהיה לתת את הדין במקרה של פרידה למשל. כך למשל יכולה אשה לדרוש תביעת מזונות מגבר אתו חייתה זמן מסוים (החוק לא מגדיר תקופת זמן מינימלית), מאחר והחוק מחייב את הגבר לדאוג לה גם לאחר פרידתם למרות שלא נישאו. ההבדל העיקרי ביו זוגות נשואים וידועים בציבור הוא למעשה חובת ההוכחה - בעוד שזוגות נשואים אינם צריכים להוכיח את היותם נשואים - מי מבני הזוג שחיו ביחד ומעוניין להגיש תביעה כלשהי נגד בן זוגו שלעבר צריך להוכיח שחיו ביחד וניהלו משק בית משותף, מה שיכלול הבאת עדים, חקירות ועוד.
אז מה קורה כשאשה או גבר מעוניינים להיפרד מבני זוגם, אתם חיו כידועים בציבור אך בני זוגם מאיימים להפעיל את החוק נגדם?
במקרה זה דרוש עו"ד לדיני משפחה.
ידועים בציבור היא הגדרה מעט כוללנית למצב שעלול להיות מאד מסובך ובעל צדדים שונים. המטרה המקורית של החוק היתה להגן על אדם הנמצא בזוגיות שאיננה מעוגנת בחוק, כדי שלא יהיה מקופח ביחס לזוגות נשואים. מתי החוק מתערב ומתי עו"ד לדיני משפחה יכול להפעיל את חוק ידועים בציבור ? בדרך כלל כשמשהו קורה. כשבן הזוג נפטר, או כשמתרחשת פרידה, במיוחד אם מעורבים בה ילדים. במצב של זוגות נשואים, אם הגבר למשל נפטר, לאשה יש באופן מיידי מעמד של יורשת. החוק רצה שהדבר יהיה כך גם עבור אשה שלא היתה נשואה לאותו גבר, אך חייתה אתו, משום שהוא מכיר בכך שהיא חלקה אתו משק בית משותף, קיימה אתו יחסי אישות, חוותה מערכת יחסים לכל דבר ועניין, ולכן מגיע לה חלק מירושתו ומנכסיו. ההגדרה של ידועים בציבור היא דינמית ומשתנה כל הזמן בהתאם למציאות של חיינו, ורק עו"ד לדיני משפחה מומחה יוכל להתיר את כל הקשרים והבירוקרטיה ולנתב אתכם כך שלא תסתבכו, מבלי שאפילו ידעתם שאתם עלולים להסתבך.
