אחד המיתוסים הרווחים בחברה בנושאי מגדר מוצא ביטוי מעניין בתחום משחקי המחשב. התפיסה הכללית גורסת כי גברים נהנים ממשחקי מחשב בעוד נשים מעדיפות להשקיע את זמנן בעיסוקים אחרים, הנתפסים "נשיים" יותר, כמו קניית בגדים ואיפור.
תעשיית משחקי המחשב הפכה כבר מזמן לענף ענק, המגלגל מחזור של מיליארדי דולרים, אך האם רק גברים מממנים תעשייה זאת, ואם כן מדוע?
מאמר זה ינסה לסקור האם ומדוע נשים אינן תופסות חלק מרכזי ואקטיבי כצרכניות משחקי מחשב באופן הקרוב ולו במקצת לגברים.
מגדר בעולם הוירטואלי: נשים ומחשבים - שילוב לא מנצח?לפי עולם הדימויים הרווח בחברה, עולם המחשבים הוא ממלכה גברית בעוד שמקומן של נשים בעולם זה הוא שולי. אין ספק כי קיימים הבדלי מגדר המביאים לשינויים בדפוסי צרכנות בין גברים לנשים, אך אולי יהיה נכון להעלות את השאלה האם נשים היו מגלות עניין רב יותר במשחקי מחשב, אם עולם התוכן של אלה לא היה מתעלם מצרכיהן באופן גורף, שכן כיום ההיצע לנשים בתחום זה הוא דל ביותר.
סיבה אפשרית אחת לכך שנשים נמנעות ממחשבים הוא חוסר עניין. התכנים בעולם המשחקים מיועדים רובם ככולם עבור גברים. עיצוב משחקי מחשב נעשה כאשר מול עיני המפתח עומדת דמותו של הגבר כצרכן הראשי והבלעדי של המשחק. באופן זה פיתוח ועיצוב משחקי מחשב מתבסס בצורה בלעדית על אפיונים גבריים. במצב הנוכחי, משחקי מחשב שנבנים על פי אפיונים גבריים, המתאפיינים למשל בשליטה, בתחרות ובאלימות, שולטים בשוק המשחקים בעוד שמשחקי מחשב המתבססים על אפיונים נשיים של חברתיות, תכנון ושיתוף פעולה כמעט ואינם קיימים .
כדי לעורר עניין בקרב נשים קיים צורך להתאים משחקי מחשב השונים מאלה השואלים את תוכנם באופן בלעדי מעולם הדימויים הגברי. סביר להניח כי אם יפותחו יותר משחקים המתחשבים באפיוני מגדר נשיים הם יזכו ליתר הצלחה בקרב קהל זה.
המצב כיום: עיצוב של משחקי מחשב נעשה בידי גברים עבור גבריםרוב המעצבים, המתכנתים והמפתחים בתחום המשחקולוגיה הם גברים צעירים העוסקים בעיצוב משחקי מחשב עבור גברים צעירים אחרים. התפיסה של הבדלי מגדר והמחשבה כי רק גברים מעוניינים לשחק במשחקי מחשב תורמות לא מעט למעגל המזין את עצמו בו קהל הצרכנים נותר על טהרת המין הגברי.
אחת מהדרכים להביא לשינוי המיוחל היא בהעלאת מודעות בקרב אלה העוסקים בעיצוב משחקי מחשב, ברובם גברים, לחשיבות של סוגיות מגדר. הוכחה לכך כי נושאי מגדר כן יכולים לעלות לסדר היום בעולם המשחקים באה לידי ביטוי למשל בעיצוב דמויות נשיות חזקות כמו לארה קרופט, דמות נשית לוחמת בסדרת משחקים פופולארית בשם טומב ריידר שזכתה לתהודה עולמית. עם זאת, נראה כי הפיתרון הכי משמעותי בדרך לשינוי יגיע דרך כניסה של נשים לתחום המשחקולוגיה - תחום לימוד פיתוח ועיצוב משחקי מחשב.
משחקולוגיה - גם נשים יכולות לקחת חלק במשחקמשחקולוגיה הפך בשנים האחרונות לתחום לימודי רציני ומבוקש הנלמד אף במוסדות אקדמיים. לאחרונה תחום לימוד המשחקולוגיה הגיע אף לישראל.
נותר לשאול אם כן מי ידע מה נשים רוצות טוב יותר מהנשים עצמן? כל עוד עולם עיצוב משחקי מחשב נשלט על ידי מתכנים, מנהלים ואנשי שיווק גברים, אין סיכוי רב לשינוי דרסטי ומהיר. עיצוב משחקי מחשב שיתבצע על-ידי מוחות נשיים יכול לעורר עניין בקרב נשים רבות יותר שיצטרפו למעגל הצרכנים. זאת תהיה פנייה לנתח שוק שכיום אינו מנוצל כלל ומהווה למעשה חצי מהאוכלוסייה.
