כל מה שרציתם לדעת על חינוך דמוקרטי 

חינוך דמוקרטי הינו זרם חדש יחסית בחינוך הפורמאלי, אשר יוצא מתוך נקודת הנחה הומניסטית אשר רואה בילד אדם שלם בזכות עצמו. כתוצאה מתפישה זו, הילד זכאי לזכויות אדם בסיסיות דוגמת חופש בחירה, שוויון בין ילדים למבוגרים וחופש למידה. לימודי חינוך דמוקרטי שמים את הדגש על דמוקרטיה פנימית בבית הספר, כלומר מתן זכות הכרעה לקהילת בית הספר בנוגע לאופן ניהול בית הספר.

החינוך הדמוקרטי זוכה לפופולאריות רבה בשנים האחרונות, וכיום מוסדות חינוך הפועלים על פי שיטה זו נמצאים ברוב מדינות העולם. עקרונות החינוך הדמוקרטי דומים, אך בשל האופי הייחודי של זרם זה, כל קהילה קובעת לעצמה את דרכי פעילותה, תוך שמירה על כבוד האדם וזכויותיו כמטרה עיקרית של בתי הספר. לימודי חינוך דמוקרטי מקנים למורים לעתיד כלים מקצועיים מתקדמים, הנחוצים לשם שמירה על עקרונות החינוך הדמוקרטי מחד, ושמירה על מסגרת לימודית איכותית ורצינית מצד שני.

תפקידו של המורה, על פי עקרונות החינוך הדמוקרטי, הוא טיפוח הדימוי העצמי של התלמיד, על מנת שיגשים את מטרותיו בצורה הטובה ביותר. מכללות חינוך דמוקרטי מעניקות הכשרה מקיפה לסטודנטים, על מנת שאלו יתרכזו בנקודות החוזק של התלמיד ויניחו יסודות עתידיים להתפתחות בריאה. גורם חשוב נוסף בחינוך הדמוקרטי הוא הקניית כלים לתלמידים, על מנת שאלו יהפכו למובילים חברתיים בתחומם, ויעצבו את המציאות בהתאם לתפישת עולמם.

חינוך דמוקרטי בישראל זוכה לפריחה רבה בשנים האחרונות, לאחר שהחל בשנות השמונים, ולעתים אף יש משלחות מבתי ספר אלטרנטיביים בחוץ לארץ אשר באים בכדי להתרשם מבתי ספר דמוקרטיים. תופעה חשובה נוספת היא הכרה של בתי הספר בשיטה הדמוקרטית על ידי מדינת ישראל, וצירופם לחינוך הממלכתי. עם זאת, מגמה זו עוברת שינויים מסוימים בשנים האחרונות, ומשרד החינוך מתנגד כיום להכרה בבתי ספר ייחודיים.

חינוך דמוקרטי מציב מספר מטרות, ובראש ובראשונה הובלת תהליכי שינוי ארגוניים, על ידי תהליכי דמוקרטיזיציה. מטרות נוספות של החינוך הדמוקרטי הן יצירת מודלים לשינוי חברתי וסביבתי על פי המודל הדמוקרטי, וכן הכשרה אנשים לפעילויות שינוי ויזמות. קורס חינוך דמוקרטי בדרך כלל סוקר מבחינה תיאורטית עקרונות אלה, וכולל גם פרויקט מעשי של הסטודנטים המאפשר לתרגל בצורה מעשית את הידע הנלמד.