מרכז רפואי מאיר עוזר לקדם את הבריאות בקהילה- פרופ' אליקים אלון ודר' דני נמט 

כולנו יודעים כי כדי להיות בריא הדבר הנכון לעשות הוא לעסוק בפעילות מונעת מחלות כגון : ספורט ותזונה נכונה.
רובנו מקבלים את זה כעובדה אך לא יודעים בדיוק כיצד לפעול: מה נכון לאכול לפני פעילות או לאחריה? איזו פעילות מתאימה לי באופן אישי? וכו' . הרי לא כל מה שהצליח לשכנה שלי יצליח לי.
קיים מידע רב בתקשורת אך ההתאמה האישית היא החשובה ביותר.
קידום הבריאות והתזונה צריך להתחיל מוקדם ככל האפשר – כבר בגיל הגן.

בשנים האחרונות חל שינוי באורח החיים שלנו ושל ילדינו. אורך החיים המודרני מוביל מחד, לירידה דרסטית בכמות הפעילות הגופנית שמבצעים רוב הילדים, ומאידך נחשפים ילדינו לתזונה עתירת קלוריות ובלתי מאוזנת.
שינויים אלה מובילים לעלייה חדה בשכיחות מחלות שהיו בעבר נחלתה של האוכלוסייה המבוגרת בלבד. הדוגמא הבולטת ביותר היא ההשמנה, שהפכה למחלת הילדים הכרונית הנפוצה ביותר בעולם המערבי. כרבע מהילדים בארצות הברית מוגדרים שמנים, עלייה משמעותית של למעלה מ–50% בשני העשורים האחרונים. למרות שאין מידע ברור לגבי שכיחות השמנה בילדים בגיל הצעיר בישראל, נתונים ראשוניים מצביעים שמעל ל20% מילדינו סובלים מעודף משקל כבר בגיל הגן.
צוות מרכז הספורט רואה בקידום בריאות בקהילה אחת ממטרותיו העיקריות. בשנים האחרונות, שותף המרכז בתוכניות התערבות ומחקר רבות לקידום בריאות בקהילה, החל מגיל הגן.
בשנת הלימודים תשס"ה ביצע צוות המרכז תוכנית התערבות לקידום בריאות ומחקר ראשוני בישוב אורנית. הרעיון המרכזי של התוכנית הוא חינוך הילדים, כבר בגיל הגן, לאורח חיים נכון הכולל פעילות ספורט יומיומית ותזונה נבונה. התוכנית הועברה ע"י הצוות החינוכי של הגנים וכללה את התוכנית, "ממלכה של בריאות" (חלק מתוכנית "תפור עלי" בשיתוף משרד החינוך ומשרד הבריאות), ובנוסף עסקו הילדים בפעילות גופנית בגנים משך 45 דקות מדי יום, בהדרכת צוות הגן. ההערכה הראשונית של ילדי הגן מצאה כי 22% מילדי הגן היו בעודף משקל. בתום ההתערבות נמצא כי התוכנית הובילה לשיפור בידע של ילדי הגן בנושאי תזונה ופעילות גופנית, שיפור במדד מסת הגוף, ושיפור ניכר בכושר הגופני בהשוואה לילדי גן אשר לא השתתפו בתוכנית.
לאחר שהוכחה יעלות תוכנית ההתערבות בגנים נבחרים, הפעיל משרד החינוך בשנת הלימודים תשס"ז, תוכנית העשרה בנושא אורח חיים בריא בכ- 500 גנים ברחבי הארץ. גם תוכנית זו עברה הערכה ע"י צוות המרכז אשר מצא כי התוכנית הביאה לירידה באחוזוני מדד מסת הגוף בקבוצת ההתערבות, אחוז גדול של ילדים שהחלו את ההתערבות בעודף משקל או בהשמנה משמעותית, הפכו בסיום התוכנית לילדים בעלי משקל תקין. לירידה זו השלכות רבות על הסיכון של אותם ילדים להפוך למבוגרים שמנים.