מיהם הידועים בציבור – בני הזוג החיים יחד כמו משפחה ומנהלים משק בית משותף, תחת קורת גג אחת. ואולם שלא כבני זוג שנישאו באופן רשמי בארץ או בחו"ל. הידועים בציבור חיים יחד במסגרת הסכמה הדדית בעל פה או חוזה שבכתב והם רואים עצמם בני זוג לכל דבר ועניין. המדינה מכירה בחיים המשותפים הללו כחיי זוגיות הדומים בעיקרם לחיי נישואין. חוקי הידועים בציבור הכו שורשים עמוקים במערכת החקיקה שלנו ומעל 20 חוקים מקנים מעמד משפטי וזכויות שוות לידועים בציבור כאילו היו בני זוג נשואים (חוק הירושה, חוק הביטוח הלאומי ועוד).
מקור המונח – מקורו של מונח זה, בפסקי הדין שנתן בית המשפט העליון בישראל, עוד בשנת 1948 כאשר הופיעו בפניו בני זוג אשר חיו יחד ללא נישואין היה זה בית המשפט שכינה אותם ידועים בציבור.
תחילה דובר רק על הכרה ב"ידועה בציבור כאשתו ובהמשך גם ב"ידוע בציבור כבעלה"
למרות שהדעות בציבור ביחס למוסד זה חלוקות, כפי שהדבר משתקף בדיוני הכנסת ובפסקי דיניהם של שופטי בית המשפט.
כשחלק רואה בו מוסד – "ההורס חיי משפחה"
חלק אחר רואה בו - הכרח בל יגונה וכמחויב המציאות בארצנו
ואילו חלק אחר רואה בו אפילו - נכס מוסרי במדינה, לאחד הנכסים החשובים מאד.
נישואי חוזה- הסדרה רשמית של חיים משותפים בין בני זוג, הנמנעים מלהינשא ובכל זאת חיים יחד כזוג, היא בדרך של נישואי חוזה, בדרך זו כורתים ביניהם בני הזוג הסכם, המקנה להם זכויות הדדיות, מסדיר את ענייני הרכוש שביניהם, חובותיהם ההוריות וכיוצא בזה עניינים בין בני זוג. ניתן להביא את נישואי החוזה לאישורו של בית משפט לענייני משפחה המעניק להם תוקף של פסק דין, ארגון משפחה חדשה הוא היחיד בארץ המאפשר אישורם של נישואי החוזה בבית משפט ומקנה להם תוקף בינלאומי .
פרטים נוספים על ידועים בציבור באתר "ארגון משפחה חדשה"
