עידן ההתמחות.
בעולם המודרני יש נטייה גוברת והולכת להתמחות. בכול המקצועות נדרש כיום מהעוסק בהם ידע רחב יותר בתחום צר יותר; ידע ממוקד במקום ידע כללי. כמאמר הפתגם העממי: בעבר ידענו כלום על הכול, היום אנחנו יודעים הכול על כלום. רופאים מתמחים במחלה אחת, מדענים חוקרים תופעה מבודדת, מלומדים כותבים על נושא מצומצם ולכל תחום ממוזער יש את המומחים שלו. מדפסות משולבות מציעות מגמה הפוכה לתופעה הזו. במקום האדם המודרני שיודע לעשות דבר אחד בצורה מיוחדת וממוקדת. מדפסות משולבות מזכירות את איש הרנסנס שנראה שאבד כבר מן העולם: המלומד של התקופה ההיא שהתעסק בתחומים רבים ובכל אחד מהם הוא היה מוצלח. מדפסות משולבות, משוכללות ומבוססות על הטכנולוגיה המודרנית ביותר, נראות זרות לעולם המערבי המודרני. הן מחליפות את ההתמחות הנקודתית במגוון של התמחויות שדרות בכפיפה אחת במכשיר אחד ויחיד.
העבר הוא העתיד החדש.
מיכאלנג'לו בואונרוטי, הידוע יותר כמיכאלנג'לו, הוא הדוגמא הטובה ביותר לאיש רנסנס אמיתי. האומן האיטלקי היה צייר, פסל, אדריכל, ממציא, מהנדס ומשורר גם יחד והיה משכמו ומעלה בכל אחד מהתחומים הללו. אם מותר להיתלות באילן גבוה שכזה, הרי שמדפסות משולבות מזכירות, ולו במעט, את האמן הדגול שלא הסתפק בהתמחות מצומצמת אחת אלא רצה לעשות הכול, וגם הצליח בכך. במקום להסתפק בהדפסה או בסריקה או בצילום או בפיקסוס, מדפסות משולבות עושות הכול, וכשמדובר בדגמים הטובים של המדפסות המשולבות הרי שהן עושות היטב את כל הפעולות הללו ולא מתפשרות על האיכות. בעולם של התמחות גוברת והולכת מופיעה לפתע מכונה שמראה שאפשר גם אחרת; אפשר לעשות כמה דברים בצורה מעולה ולא חייבים לצמצם את עצמנו לתחום זעיר ומוגבל. לעיתים – בכל תקופה למעשה – כשישנה מגמה שלטת, יש גם מי שיפעל כנגד המגמה וישחה כנגד הזרם. מדפסות משולבות עושות זאת בימינו אנו. מיכאלנג'לו – שחזה כמה וכמה המצאות מודרניות, כמו למשל המסוק– לא חזה את המצאתן של המדפסות המשולבות אבל ללא ספק הוא היה מזהה בהן את רוח הרנסנס שפיעמה בו. ניתן רק לקוות ולצפות שתופעה זו לא תיעלם מהעולם; אולי בעתיד הקרוב נראה את המדפסות המשולבות שולחות את ידן גם לתחומים מועילים נוספים.
