בתקופות ובתרבויות אחרות יושמו גישות מגוונות למיון כלי נגינה. המטודה המקובלת במערב כיום מחלקת את הכלים לכלי מיתר, כלי נשיפה וכלי הקשה. אולם, תרבויות אחרות מישנן מאתודות נפרדות.
שיטת מיון כלי הנגינה העתיקה ביותר הידועה לנו היא סינית ומקורה במאה ה-5 לפנה"ס. מטודה זו ממיינת את הכלים לפי החומר ממנו הם עשויים.כל הכלים העשויים ממשי משויכים לקבוצה שלישית, כל הכלים העשויים מאבן משויכים לקבוצה אחת, וכן היעל, כל הכלים העשויים מעץ משויכים לקבוצה שנייה.
בדרך כלל, ממויינים כלים על-פי הדרך בה מפיקים מהם צליל. מקור שיטת המיון הטריויאלי בימים אלה במערב, המחלקת את הכלים לכלי מיתר, כלי נשיפה וכלי הקשה, בבלגיה.לכלי מיתר המנוגנים בעזרת קשת, מטודה זו הורחבה על ידי מרטין אגריקולה (Martin Agricola), כמו כינור, כמו גיטרה, שהבדיל בין כלי מיתר המנוגנים בפריטה. מוזיקאים קלאסיים לא מיישמים תמיד הפרדה זו, אך מבדילים בין כלי נשיפה בעלי עלה (מוזיקה) (כלי נשיפה מעץ) לכלי נשיפה בהם מפיקות השפתיים את הצליל (כלי נשיפה ממתכת).
מתודה זו איננה נטולת חולשות. ישנם כלים נדירים ולא-מערביים שלא נכנסים באופן נוח להגדרותיה.למשל, אמור להיכלל במשפחת כלי הנשיפה ממתכת, כלי הנגינה ישן סרפנט, משום שהשפתיים מרעידות בו את עמוד האוויר שבכלי.וקרוב יותר לקבוצה זו במובנים רבים, הוא נראה כמו כלי נשיפה מעץ, אולם, מאחר שהוא משתמש בנקבים ולא בבוכנות כלי לשלוט בגובה הצליל. ישנה תקלה לקטלג גם כלי מקלדת מסוימים.לפסנתר קריטי מיתרים, אולם הם מופעלים בעזרת פטישים, כך שלא ברור אם לשייך אותו לקבוצת כלי המיתר או לכלי ההקשה, לדוגמא.
היום עלה לאוויר לוח כלי נגינה מיוחד ומותאם לכל כלי נגינה וכולל ביקורות על כלי נגינה.
ממנהלי ביסט - לוח כלי נגינה המכיל לוח הופעות | לוח מורי נגינה | לוח מוזיקאים | ביקורות כלי נגינה מילים לשירים ועוד!
