וטרינרים על גלגלים 

חיות-מחמד הוא כינוי לבעלי-חיים מבויתים, אשר מאומצים ומגודלים בסביבתו המיידית של האדם. אנו מכניסים לביתנו בעל-חיים עטור פרווה, קשקשים או נוצות, בעל הרגלים וצרכים הדורשים התייחסות מתמדת. הכנסת בעל-החיים לביתנו פירושה גם הכנסתו ללבנו. מחקרים רבים מצביעים על כך שחיות-מחמד הן גורם משמעותי בשיפור איכות חייהם של בני-האדם. הטיפול המסור בבעל-החיים מחייב גם מעקב צמוד של וטרינרים, "רופאי חיות", אשר עוסקים בבריאותו של בעל-החיים. וטרינרים מתמחים בתחומים שונים, בהתאם לסוג החיה המדוברת ומעניקים טיפולים מונעים, כמו חיסונים ועיקורים, לצד טיפול במחלות ובבעיות שונות.

השירות הווטרינרי כיום נפוץ מאי-פעם, בין היתר לאור המודעות הגוברת לאיכות חייהם של בעלי-החיים, לצד המודעות לחשיבות התברואה של בני האדם. התרבותם הטבעית של בעלי-החיים הללו הובילה, בשנים האחרונות, לעליה במספרם של בעלי-החיים המשוטטים ברחובות ולפגיעה באיכות חייהם של בני-האדם.

השלכה נוספת של התרבותם הבלתי-מבוקרת של בעלי-החיים היא הפצתן של מחלות שונות, מהן נפגעים גם בני-האדם. בעיות אלה מחייבות התערבות מסיבית של וטרינרים, בכדי להתמודד עם המפגעים השונים. מסירותם של וטרינרים הפועלים בשירותן של הרשויות המקומיות ושל וטרינרים מתנדבים, הביאה לפעילויות יזומות וברוכות למניעת הפגיעות שתוארו. בין שאר הדוגמאות לפעילויות אלה ניתן להזכיר יוזמה של וטרינרים אשר מפעילים אמבולנס מיוחד, המצויד באמצעים הנדרשים לשם מתן עזרה ראשונה. וטרינרים אלו אוספים את בעלי-החיים העזובים הזקוקים לטיפול רפואי מיידי. פעילות יזומה זו מתבססת על זמן וכסף שתורמים וטרינרים רבים, אשר מעניקים טיפול יסודי גם במרפאתם הפרטית, במידת הצורך. לאחר עריכת הניתוח או הטיפול, בעל-החיים מועבר לעמותות בעלי החיים השונות לשם הפנייה לאימוץ.

שירות מעניין נוסף של וטרינרים הוא ביקורי בית. וטרינרים רבים מציעים שירותים בבית הלקוח, אשר כוללים מגוון טיפולים: ממתן חיסונים ועד טיפול עזרה ראשונה מיידי במידת הצורך. השירות עד לבית הלקוח לא היה נפוץ בעבר, אך נראה כי ההבנה שחיית-המחמד היא חלק בלתי נפרד מהמשפחה יצרה דרישה לשירותים אישיים ונוחים דוגמת זה. וטרינרים הצטיירו, מאז ומתמיד, כרופאים העוסקים במלאכה מעניינת ושונה ותפיסה זו היא מוצדקת. המפגש בין הרופא בן אנוש, לבין הפציינט בעל-החיים, הוא תמיד מפגש שונה, מיוחד ומורכב.