ההבדלים בין EMDR ו-CBT 

יש מספר הבדלים בין EMDR ל-CBT, גם בהנחות המוצא למה גורם את הבעיה, גם בתהליך וגם בתוצאות. אני אפרט:
ב-CBT הנחת המוצא היא שהגורם לבעיה הוא אמונות שליליות ולא אדפטיביות, וצריך לחשוף אותן, ללמוד להתמודד איתן ולשנות אותן. ב-EMDR, אמונות שליליות הן לא הבעיה, אלא סימפטום. סימפטום לאירוע מוקדם, או יותר מאחד, שלא השלימו עיבוד בזמן התרחשותם ועדיין "מתנגנים" כשיש טריגר בהווה, יחד עם הרגשות, המחשבות והתחושות שהיו בעת התרחשות האירוע המקורי.
באשר לתהליך העבודה, ב-CBT יש צורך בשיעורי בית ותרגולים בין פגישות ועיקר העבודה בפגישות וביניהן הוא בחשיפת אמונות שליליות והחלפה שלהן. ב-EMDR אין צורך בשיעורי בית, עיקר העבודה הוא זיהוי האירועים שלא השלימו עיבוד והשלמת העיבוד שלהם, בתוך הפגישה עצמה.  עוד הבדל בין השיטות נובע ממאפיין ייחודי ל-EMDR, בהשוואה לשיטות טיפול אחרות. ב-EMDR חוזרים לזכרון הטראומתי באמצעות ארבעה ערוצים - סנסורי, רגשי, קוגניטיבי, וסומטי (גופני) ואז מתחילים רצפים של עיבוד ודיווח קצר לסירוגין. בזמן העיבוד מוודאים ב-EMDR ששתי ההמיספרות של המוח לוקחות חלק פעיל בתהליך. יש לנו המיספרה יותר ורבלית וקוגנטיבית, והמיספרה שאחראית יותר על רגשות ותחושות גופניות. כשאנחנו מטופלים רק בשיחה, בעיקר ההמיספרה השמאלית הקוגניטיבית פעילה, וכך נוצר פער בין מה שאנחנו יודעים שאנו אמורים להרגיש, לבין מה שאנו באמת מרגישים. אנחנו יודעים שזיכרון כלשהו מן העבר לא אמור להפריע לנו כל כך, אבל הוא עדין מפריע; אנו יודעים שזו תגובה מוגזמת, אבל היא עדיין מופיעה. ב-EMDR מוודאים ששתי ההמיספרות משתתפות בתהליך העיבוד, באופן לא חודרני ולא מכאיב. במקור כשהשיטה פותחה בשנת 1987 השתמשו בתנועות עיניים שמחקות את תנועות העיניים בשנת REM (שנת חלום) על מנת ליצור גירוי הבילטרלי (עוררות של שתי המיספרות המוח). מאז עברו לעוד שיטות ליצור גירוי בילטרלי. כשאני מטפלת פנים מול פנים אני משתמשת במכשיר יעודי שניתן לקנות בארה"ב, המורכב משני מכשירים רוטטים שמחזיקים בשתי כפות הידיים (הם לא מעבירים זרם חשמלי או כל דבר אחר, הם רק רוטטים). כשהמכשיר רוטט ביד ימין הוא מפעיל את ההמיספרה השמאלית, וכשהוא רוטט ביד שמאל, הוא מפעיל את ההמיספרה הימנית (יש קשר אלכסוני בין הגפיים להמיספרות המוח). כשאני מטפלת דרך האינטרנט, למשל באמצעות "סקייפ", אני עובדת עם המטופלים עם שני כדורים לחיצים, כשהמטופל לוחץ בצד ימין הוא מפעיל את ההמיספרה השמאלית, ולהיפך. הגירוי הבילטראלי מאיץ את תהליך העיבוד ומסייע לכל תחושה לקבל "תרגום מילולי. באשר לתוצאות הטיפול, רוב המחקרים שהשוו בין EMDR ו-CBT מצאו תוצאות דומות, או עדיפות ל-EMDR מבחינת יעילות. אבל EMDR הגיעה לתוצאות דומות במספר מופחת של פגישות, באופן משמעותי (בחלק מהמחקרים גם בחצי מהכמות) וללא צורך בשיעורי בית.