כמו לבני האדם גם למחשבים יש "זיכרון לטווח קצר" וזיכרון לטווח ארוך". וכמו אצל בני האדם, מידע מאוחסן בזיכרון לטווח ארוך וביום יום אנו עושים שימוש בזיכרון לטווח קצר שלנו.
תפקיד הזיכרון הראשי במחשב
בדרך כלל כשמדברים על ה"זיכרון" מתכוונים בעצם לזיכרון הראשי שלו.
למה ראשי? מכיוון שישנו גם זיכרון משני (הכונן הקשיח).
באנגלית קוראים לזיכרון הזה RAM קיצור של Random Access Memory (זיכרון גישה אקראית)
מה תפקיד שלו?
אם תיזכרו, הזכרתי בעבר איזהשהו תיאור כללי של עבודת המחשב:
1. כשהמחשב כבוי, הכל נשמר על הכונן הקשיח (הזיכרון המשני).
2. כשמדליקים את המחשב, המידע נטען מהכונן הקשיח לזיכרון הראשי.
3. המעבד קורא את הפקודות שהוא צריך לעבד מהזיכרון הראשי.
כלומר, הזיכרון הראשי הוא המקום שבו הכל מאוחסן בזמן שהמחשב פועל.
זהו זיכרון "נדיף" במובן שכאשר המחשב כבוי, לא נשמר מידע בזיכרון זה (בניגוד לכונן הקשיח שהוא זיכרון "עמיד" - כשהמחשב כבוי, המידע עדיין נשמר עליו).
אבל למה אנחנו צריכים את הזיכרון הראשי?
למה המעבד לא יכול לקרוא את המידע ישירות מהכונן הקשיח ולעבוד מולו?
מעבר לכל הסיבות ההיסטוריות, הסיבה העיקרית היא מהירות.
המעבד מהיר מאוד בעבודה שלו. הכונן הקשיח איטי מאוד (מרבית הכוננים הקשיחים הם רכיבים מכניים, בעוד שהמעבד הוא רכיב אלקטרוני).
אם המעבד היה צריך לעבוד ישירות מול הכונן, תגובת המחשב הייתה הופכת לאיטית מאוד מאוד (מאוד!!!).
הזיכרון הראשי הוא למעשה מעין חוצץ בין התקן האחסון הגדול ואיטי שהוא הכונן הקשיח לבין שאר המערכת שהיא מהירה מאוד.
עכשיו שהסברנו את המהות של הזיכרון הראשי במחשב, נעבור למהו בפועל הזיכרון הראשי.
הזיכרון הראשי הוא לוח מלבני מוארך של מעגל מודפס עליו יושבים מספר שבבי מחשב (שהם מאגרי זיכרון).
הזיכרון מתחבר לתושבות שקיימות בלוח האם (ניתן לראות זאת בתמונה שבקישור) - פשוט לוחצים אותו (פיזית) ללוח אם עד שהתושבת ננעלת עליו.
מה המאפיינים של הזיכרון הראשי?
בדרך כלל נוהגים להתייחס לזיכרונות לפי שלושה פרמטרים עיקריים:
1. נפח - נפח הזיכרון הראשי נמדד כיום בג'יגה בייטים. מספר הזיכרונות והנפח שלהם מוגבל לפי הלוח אם (לוח האם תומך בכמות מסוימת של זכרונות עד נפח מסוים).
2. מהירות (תדר עבודה) - זיכרונות עובדים במהירויות שונות. הטווח נע כיום מתדרי עבודה של 400 MHz (ישן מאוד) עד ל 1600 MHz (הדורות החדשים של הזכרונות)
גם במקרה זה, לוח האם שקובע אלו תדרי עבודה של זכרונות מותרים לשימוש באותו לוח (בדרך כלל יש יותר מאחד, וגם למעבד יש השפעה בנושא)
3. סוג - כמו כל דבר בעולם המחשבים, גם כאן יש מספר סוגים. נתאר את הנפוצים ביותר:
הישן ביותר - SDRAM (מחשבים ממש ישנים)
טכנולוגיה שיצאה משימוש - RDRAM
הטכנלוגיה הנוכחית - DDRAM (או בקיצור DDR).
בתוך טכנלוגית ה DDRAM ישנם מספר דורות: DDR, DDR2, DDR3
בקצרה, ככל שהדור מתקדם יותר, הנפח של רכיב זיכרון יחיד גדל וגם תדר העבודה שלו (למשל 1600 MHz הם זכרונות מסוג DDR3)
כאמור, סוג הזיכרון המותר נקבע לפי לוח האם.
על מנת להימנע מלהיכנס לניתוח טכני מעמיק מדי,נזכיר בקצרה שישנם עוד מספר מאפיינים רלוונטיים לזכרונות - ECC, CL וכוליי.
שלושה טיפים עיקריים לזיכרון:
1. אני קונה מחשב חדש - איך אני יודע איזה זיכרון אני צריך וכמה?
החלק הראשון של התשובה הוא די פשוט - היצרן של לוח האם קבע בצורה מפורשת איזה זיכרונות ניתן להשתמש בלוח האם כאשר יש גם השפעה של המעבד.
ולכן, מכיוון שזיכרון נבחר אחרי מעבד ולוח אם, הרי שאנחנו מראש מוגבלים למגוון קטן יותר.
החלק השני של התשובה יהיה - מה אני מתכנן לעשות עם המחשב?
אם אני מתכנן להריץ משחקים כבדים, עיבוד גרפי וכוליי, ניתן לגשת לאתר של אותה תוכנה או משחק, לראות מה דרישות הזיכרון שלהם ולהוסיף את זה לדרישות הזיכרון של מערכת ההפעלה.
אבל בשביל לחסוך זמן, כשאתם מדברים על יישומים גרפים כבדים, תשקיעו (כיום) בלפחות 4 ג'יגה בייט (רצוי אפילו 6 או 8) ובזיכרון מאוד מהיר (שכיום מדובר על DDR3).
אם לעומת זאת אנחנו מתכננים מחשב לגלישה האינטרנט בלבד, קצת עבודת אופיס, אפשר להסתפק גם ב- 2 ג'יגה בייט זיכרון (DDR2).
2. יש לי מחשב ישן והוא עובד לאט. האם הרחבת הזיכרון תעזור?
במרבית המקרים באופן חד משמעי - כן!
הסייג הוא כמובן המגבלה שלוח האם משית על כמות הזיכרון והסוג.
למשל - אם יש לי חצי ג'יגה בייט זיכרון מותקן ולוח האם מאפשר עד 4 ג'יגה בייט, הרי שהרחבת הזיכרון אפילו ל- 2 ג'יגה בייט תיצור שיפור ביצועים משמעותי במחשב.
3. יש לי מספר לוחות זיכרון שונים מותקנים על לוח האם. האם זה רצוי?
חד משמעית - לא!
אני ממליץ בצורה מוחלטת שכל הזיכרונות יהיו מאותו סוג ואף מאותו יצרן.
זוהי אינה דרישת חובה מכיוון שהלוח יכול להסתדר למשל עם 2 זכרונות DDR בתדר של 500 MHz ואחד בתדר של 667 MHz.
יחד עם זאת, הלוח אם תמיד יעבוד לפי הזיכרון האיטי ביותר, ומנסיוני האישי, שילוב של מספר סוגים הוא מתכון לצרות.
לסיכום
הזיכרון הראשי הוא ה"זיכרון לטווח קצר" של המחשב.
הוא משמש לעבודה השוטפת של המחשב, וכאשר המחשב נכבה, כל המידע עליו אובד.
מחסור בזיכרון ראשי פוגע קשות בביצועים של מחשב.
הסוג, התדר והנפח של הזיכרון הראשי מוגבלים לפי לוח האם.
ומחשבים אינם חולמים ...
