פנינה (Pearl), הקרויה גם מרגלית היא אבן חן הנוצרת לעתים ברכיכות ממחלקת הצדפות וכן לעתים בקונכיות שבלולים.
היווצרותה-הפנינה עצמה עשויה מחומר אורגני הנוצר מהפרשות הרכיכה ,שנוצרות כתוצאה מגרוי החודר לצדפה.
שילוב הפרשות אלו נערמות אחת על השנייה בשכבות ,בדרך כלל הגירוי החיצוני נכנס לצדפה בעת שזו פוערת את שריונה,ועם הזמן יוצרות כדור מבהיק ומרהיב ביופיו.
תפוצתם-פנינים ניתן למצוא בדרום יפן, סביב סרי לנקה וחופי דרום הודו, באינדונזיה, בפיליפינים, חופי קליפורניה ומפרץ מקסיקו שבאמריקה, ואיים רבים באוקיינוס.
איך ערכה נקבע-ערכה הכספי נובע מיופיה ונדירותה. ערך הפנינה משתנה בהתאם לגודלה, צורתה, בהירותה, צבעה ומין הצדפה או השבלול שממנו נלקחה.
קצת היסטוריה :העמים הקדמונים נהגו לייחס כוחות שונים לאבני חן בכלל, ולפנינה כוח של פוריות ומלכות. נמצאו תכשיטי פנינה מהתקופה שלפני הספירה בחפירות ארכאולוגיות ובקברים שנחקרו. בימי הביניים נהגו מלכים לשלוח משלחות גדולות בחיפוש אחר פנינים כדי לשבצן בכתריהם.
טיפ:כאשר קונים פנינים יש מושג שנקרא פנינים מתורבתות,פנינים אלו גדלות בתוך צדפות בשבי, באמצעות גירויין באופן מלאכותי. פנינים אלו עגולות יותר מן הפנינים הטבעיות, וערכן נמוך הרבה יותר.
איך ניתן לבדוק אם פנינה אמיתית?אפשר לשרוף את הפנינה עם מצית ולראות שהיא מתפוררת מהר ולרוב לא תוציא ריח, בשונה מחיקויים מפלסטיק שהפנינה תימס ויתווסף לכך ריח של פלסטיק.
מיכאלי אומן
