אימון - מה זה בעצם, ובמה זה שונה ממתודות קרובות כמו ייעוץ או טיפול? 

אימון (קואצ'ינג) הוא תחום עיסוק שהתפתח בארה"ב בשלושת העשורים האחרונים מתוך שילוב של אימון בספורט ומנהל עסקים. לאלו נוספו כלים מתחומי הפילוסופיה, הפסיכולוגיה, תורת הניהול, סוציולוגיה ועוד. בעזרת האימון אנשים מצליחים ליצור שינויים מפליגים בחייהם ובקריירה שלהם, ובדרך כלל תוך פרקי זמן קצרים משמעותית מאלו הנדרשים לעשות זאת בשיטות אחרות.

ייעודו של האימון הוא  לסייע לאנשים להגיע לתוצאות והישגים יוצאי דופן. המאמן שותף לייעוד זה עם בעלי מקצוע מתחומי עיסוק אחרים, הפועלים בדרכים שונות. ביניהם:
היועץ, הפועל בעיקר דרך מומחיותו ומפעיל מומחיות זו במתן עצה והכוונה לאופן הפעולה שיביא לתוצאות הרצויות.
המטפל, העוסק בהבאת תפקודו של אדם לרמה רצויה.
המנטור, המהווה ידיד ומורה דרך בזכות אישיותו והשפעתו על תלמידו.

בהכללה ניתן לומר שכל השלושה עשויים, בשלב זה או אחר, לומר ללקוח שלהם "עשה כך וכך, כי אני יודע שזו הדרך להצליח".

לעומתם, מומחיותו של המאמן היא במציאת ושחרור 'המומחיות' של המתאמן עצמו. האימון רואה במתאמן אדם שלם, יצירתי ובעל תושייה. כלומר, שאינו נזקק לתיקון או שיפור, ושיש בו כבר כעת את כל הנדרש למימוש הצלחתו. לכן, המאמן אינו נותן תשובות אלא שואל שאלות, שתכליתן לסייע למתאמן למצוא את התשובות הנכונות עבורו.
תהליך האימון פועל ל –
אפיון המתאמן, יכולותיו, ערכיו, משאביו וכיוצא באלה. 
הגדרת מצב עתידי של הצלחה אליו רוצה המתאמן להגיע.
בנית והפעלת תוכנית פעולה המותאמת אישית למתאמן על מנת לממש את ההצלחה הרצויה.

קיימות אסכולות שונות של אימון, וחלקן שונות זו מזו במידה קיצונית. בארץ פועלות כמה וכמה, מתוכן אמנה רק כמה:

•    אימון קו-אקטיבי. גישת אימון זו מייחסת חשיבות ל-Being, להוויה, ופועלת בפורמט חופשי יחסית בו המתאמן קובע את סדר היום של האימון לכל מפגש בפני עצמו, והמאמן הולך איתו תוך שהוא מנווט את המתאמן לתובנות לגבי מהותו שלו ומצב החיים המתאים לו.
•    אימון בגישת NLP – Neuro Linguistic Programming בבסיס גישה זו התייחסות מיוחדת לשפה, כולל לדיבור הפנימי, והשפעתה על החשיבה, ולכן גם על המעשה. הנחת המוצא של ה-NLP היא שהמוח שלנו 'תוכנת' במהלך החיים לחשוב בדרך מסוימת, וניתן 'לתכנת מחדש' את החשיבה שלנו על מנת לשנות את צורת הפעולה והתוצאות שאנו משיגים.
•    אימון ממוקד תוצאות. גישת אימון זו פותחה בארץ ע"י ראובן כ"ץ (מייסד איק"א, האיגוד הישראלי לאימון ולייעוץ ממוקד תוצאות). הגישה משלבת בעקרונות האימון יסודות מתורת הניהול ממוקד התוצאות של פיטר דרוקר, וכן אלמנטים נוספים. הגישה היא התנהגותית ביסודה, ומתמקדת ב-Doing, בעשייה, וייחודה הוא במבנה אימון סדור המבוצע בסדרה מוגדרת של צעדים ותוך שימוש בכלים ספציפיים.

בנוסף, יש עוד מגוון רב של שיטות המשלבות גישות טיפוליות ותפיסות רוחניות ואף דתיות. כדי לבלבל עוד יותר את המצב,מאמנים רבים מאמצים כלים מכמה גישות.

כמו כן יש מגוון גדול של בעלי מקצועות ייעוץ וטיפול שמכנים את עצמם מאמנים למרות שעיקר עיסוקם מתבסס על ניסיונם בעבר במקצוע אחר, ועשייתם בפועל דומה יותר לטיפול או ייעוץ מאשר לאימון. אין פירוש הדבר בהכרח שאין הם נותנים ערך ללקוחותיהם, אלא שהם עושים זאת בדרך שאינה נחשבת, על ידי רוב המאמנים, כמייצגת את עקרונות האימון המקובלים. דוגמה לכך אפשר למצוא בתוכנית הטלביזיה 'משפחה חורגת' שבה אלון גל, מאמן מוכשר בעצמו, פועל דווקא בעיקר בגישה של ייעוץ ומנטורינג ומחלק הוראות והנחיות לכל עבר בהצלחה מרובה.